Cuando un diseñador entrega el material gráfico final a la imprenta, a menudo se pasa por alto una elección pequeña pero decisiva: que tinta? La tinta que elija afecta a la producción, la conformidad, el rendimiento del producto e incluso la historia de marca que los clientes huelen al abrir el envase. En términos generales, tendrá que elegir entre dos familias: las tintas al agua, que son suaves y de bajas emisiones, y las tintas al disolvente, que son rápidas y resistentes. He aquí una guía práctica que le ayudará a elegir el vaso adecuado.
Como experto fabricante de envases flexibles, Imprenta Zhongjia está dispuesto a compartir con usted una guía que le ayude a elegir el más adecuado para su proyecto.
Argumentos medioambientales a favor de las tintas al agua
La mayor ventaja de tintas al agua es el rendimiento medioambiental. Las formulaciones al agua modernas utilizan agua y disolventes benignos en lugar de grandes volúmenes de compuestos orgánicos volátiles (COV). Esto se traduce en una reducción drástica de las emisiones en la prensa, una necesidad mucho menor de tratamiento de humos a gran escala (RTO) y un entorno de trabajo más seguro para los operarios de la prensa: sin gruesos respiradores ni olores constantes a disolvente.
Desde el punto de vista normativo, esto es importante: los sistemas basados en agua suelen superar listas más estrictas de sustancias restringidas (por ejemplo, sustancias extremadamente preocupantes según REACH) con más facilidad que los sistemas con disolventes. Si sus envases se destinan a la alimentación, a productos para bebés o a la exportación a Europa y Norteamérica, el cumplimiento de la normativa y las aduanas en relación con los productos químicos de las tintas es cada vez más innegociable.
Rendimiento y productividad: el clásico dilema
Históricamente, las tintas con base de disolvente han sido las reinas de la velocidad y la adherencia:
- Las tintas al disolvente se secan rápidamente y se adhieren de forma agresiva a sustratos no absorbentes (PET, película metalizada, lámina), por lo que son ideales para líneas de huecograbado y flexografía de alta velocidad de 200 m/min o más.
- Además, soportan mejor las condiciones extremas -cadenas de frío de congelación-descongelación y procesos prolongados de vapor o retorta a alta temperatura- que la mayoría de los sistemas antiguos basados en agua.
Sin embargo, la tecnología de las tintas al agua ha avanzado. Las nuevas dispersiones de poliuretano y los sistemas de secado mejorados permiten tintas al agua acercarse a las velocidades de impresión que antes eran exclusivas de las tintas solventes. Las configuraciones modernas pueden alcanzar velocidades de producción comparables a las de las líneas con disolventes, y la resistencia al pelado de las películas de PET ha mejorado: las cifras típicas de pelado de las tintas al agua modernas pueden alcanzar ~5,2 N/15 mm frente a ~6,0 N/15 mm de los sistemas con disolventes, una diferencia práctica para la mayoría de los productos acabados.
En resumen, para la mayoría de los envases de alimentos de consumo (patatas fritas, aperitivos, productos congelados y refrigerados)...tintas al agua ofrecen ahora una calidad de impresión y una adherencia competitivas. Para situaciones industriales extremas (almacenamiento congelado durante varios años a -40 °C o esterilización prolongada a altas temperaturas), pueden seguir siendo preferibles las tintas con disolventes.
Costes: No juzgue sólo por el precio unitario
A primera vista, las tintas solventes suelen costar menos por kilo. Pero un análisis completo de los costes cambia el panorama:
- La impresión con disolventes suele requerir costosos equipos de control de gases de escape y COV, un elevado consumo de energía (combustible RTO), costes continuos de cumplimiento de la normativa medioambiental y posibles paradas por inspecciones reglamentarias.
- Los sistemas basados en agua pueden tener un precio unitario de la tinta más elevado, pero eliminan o reducen esos costes posteriores. Muchos transformadores informan de una mejora del coste total tras el cambio: menor gasto de capital en control de emisiones, reducción de las facturas de energía y menos interrupciones normativas.
Por ejemplo, tras convertir parte de nuestra producción a procesos de tinta al agua, observamos una reducción de 2-5% en los costes generales de impresión y un descenso significativo de las emisiones de COV -del orden de cientos de toneladas al año- gracias a la reducción del consumo de disolventes y la simplificación de las necesidades de reducción.
Marca y experiencia del consumidor: el ROI pasado por alto
Más allá de la conformidad y el coste, la química de la tinta contribuye a la percepción de la marca y a la seguridad:
- Nadie quiere un olor residual a disolvente en una bolsa de comida. A tinta al agua ayuda a garantizar que el aroma que recibe a los clientes es el aroma del producto, no el de los disolventes.
- Para los alimentos infantiles, los aperitivos para niños y las marcas preocupadas por la salud, el valor de comunicación de las tintas con bajo contenido en COV y baja migración es elevado. Los consumidores recompensan cada vez más a las marcas que cuentan historias creíbles sobre el medio ambiente y la seguridad.
Si el posicionamiento de su marca hace hincapié en la salud, la sostenibilidad o las credenciales familiares, seleccione tintas al agua puede ser una parte auténtica de esa narrativa.
Guía práctica de selección
Antes de elegir, pregúntese lo siguiente:
- ¿Dónde se venderá y almacenará el paquete? Los mercados de exportación con normas estrictas sobre productos químicos se inclinan por los productos químicos a base de agua.
- ¿Sobre qué sustrato está imprimiendo? Las películas metalizadas muy poco absorbentes siguen favoreciendo los sistemas con disolventes, a menos que se valide la adhesión moderna con base de agua.
- ¿Cuáles son las demandas térmicas de los usuarios finales? La retorta, la vaporización prolongada o el almacenamiento refrigerado/congelado extremadamente prolongado pueden requerir tintas con disolventes.
- ¿Cuál es su tolerancia a las inversiones medioambientales y a los costes de cumplimiento de la normativa? Si desea evitar los RTO y los elevados costes de los COV, la base acuosa es convincente.
- ¿La percepción de la marca forma parte del ROI? Las marcas preocupadas por la sostenibilidad obtienen un valor añadido de las declaraciones basadas en el agua.
Reflexión final
Una frase: elegir basándose en el posicionamiento del producto y en casos de uso reales, en lugar de en absolutos de laboratorio. Si la sostenibilidad, el cumplimiento de las normas de exportación y la seguridad del consumidor son fundamentales, tintas al agua son el valor por defecto adecuado para la mayoría de los proyectos de envasado flexible de alimentos actuales. Si su producto requiere un rendimiento extremo en los límites del procesado o el almacenamiento, las tintas solventes siguen siendo una opción práctica y probada.
¿Quiere ver la diferencia en persona? Le invitamos a visitar nuestra línea de producción: ver la impresión, el secado y las pruebas de resistencia al pelado codo con codo es la forma más rápida de tomar una decisión informada para su proyecto de envasado.
Acerca de Zhongjia Printing
Imprenta Zhongjia es un fabricante experto en envases flexibles proporcionando venta al por mayor de envases flexibles personalizados para marcas que valoran la seguridad, la claridad y la sostenibilidad. Nuestras instalaciones operan bajo requisitos de seguridad reconocidos internacionalmente, incluidas las normas aplicadas a productos relacionados con niños y embarazadas, lo que garantiza que cada bolsa y estructura de película se produzca con un riguroso control de calidad.
Uno de los puntos fuertes de nuestro sistema de producción es la adopción de tinta al agua y totalmente impresión al agua flujos de trabajo. Este enfoque reduce las emisiones de disolventes, mejora la seguridad en contacto con los alimentos y ofrece gráficos limpios y vibrantes sin comprometer la responsabilidad medioambiental.